２００７．２．１４
ゴールデンジョッキーカップ＠園田レポート
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昨年、年間勝利数記録を塗り替えた内田博幸（ＴＣＫ）。
１２月のＪＲＡ阪神・ワールドスーパージョッキーシリーズ（特に第３戦）の活躍も記憶に新しい濱口楠彦（笠松）。
今や騎手交流戦には欠かせない存在となった内田利雄（浦和）、鮫島克也（佐賀）、武豊（ＪＲＡ）。
兵庫を卒業していった小牧太（ＪＲＡ）、岩田康誠（ＪＲＡ）。
ＧＪＣは初出場となる吉田稔（愛知）、山口竜一（北海道）、鋤田誠二（福山）。
そして、今は兵庫県所属となった有馬澄男、川原正一の１２名が覇を競う「２０００勝ジョッキー達のよる『魔性の祭典』」ゴールデンジョッキーカップ。
１５回目となる今回は、バレンタインデーを撃破すべく（スイマセン、ここちょっと私憤が入ってます）生憎の強風と雨の中での開催となったが、期待に違わぬ熱戦が全３戦に渡って繰り広げられた。
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このテの企画、とりわけＧＪＣのようなトップクラスのジョッキーばかりが集まると、とにかくレース一つ一つの濃度が違う。
ついでにいうと、近況不調の馬が、乗り代わりにより、突如として激走→馬券は大波乱となるケースもままあり、馬券大好き人間にとっても非常に予想が難しく、そこがまた面白さに繋がっている。
実際、今回の全３戦全ての馬券獲れた人は、相当なツワモノでしょう。
詳しいレースの模様は、そのだ＆ひめじけいばの公式サイトで見てもらうとして――第１戦は日本の競馬の基幹距離ともいえる１４００ｍ戦。
超小回り（１周１０５１ｍ）の割に、比較的、差しや追い込みも決まる園田コース。
ところが、初参戦・鋤田騎手騎乗のレッドインパルスは、捕まりそうで捕まらない。人気を集めたカシノモムチャン（吉田稔騎手）、キクノブラック（鮫島克騎手）らを完封して見事な逃げ切り勝ちを決めた。
終わってみれば「行った行った」の競馬であったが、馬券的には小波乱。
続く第２戦は、ロケットスタートを決めたメモリアルパンチ（山口竜騎手）が、レースを引っ張っていく展開。だが、２匹目のドジョウは、そうは居ないわけで、第３コーナー、坂の下りから吉田稔騎手のマイスイートプランが一気に強襲。直線での競り合いを制して、これまた初参戦の騎手が勝利。大接戦の２着争いは、リデレ（岩田騎手）、ベイリービッド（川原騎手）。人気どころが複勝圏内に来たものの、馬券的には、またしても小波乱。
この時点で、吉田稔騎手が、連対パーフェクトで総合優勝争いのトップに立った。
しかし、初出場の二人が勝利したとなると、黙っていられないというか、自分が目立たなきゃ絶対に気が済まないというのが、この人――ミスターリチャードピンクこと内田利雄騎手。
特にＧＪＣとは異常なまでに相性が良く、総合優勝２回、２位１回を誇り、しかも園田ではファンに大人気と、今やＧＪＣに欠かせない存在となっているのだけに、最終戦を前に「見せ場を作る」と堂々と宣言。
果たして、迎えた最終戦、キャプテンオペラ（実は母がドラールオウカン）騎乗で「道中死んだふり→直線強襲」の得意パターンが、ものの見事に炸裂。２着以下に３馬身以上の差をつけ快勝。
またしても大激戦と化した２着争いは、人気薄のウイングボーイ（鮫島克騎手）が飛び込み、連勝式は全て万馬券に。
この勝利で一気にポイント差を詰めたものの、第２戦までの貯金が物を云い、合計４０ポイント獲得の吉田稔騎手が総合優勝。またしてもＭｒ．リチャードピンクの単独トップとなる３度目の総合Ｖは、お預けになりましたとさ。
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初出場で初優勝となった吉田稔騎手は、表彰式の後のインタビューで―― 「地元でリーディングでは無かったので、２０００勝して、すぐに呼んでもらえたのは、嬉しかったですね。そこで優勝出来たのは、夢みたいです。最終戦を迎えた段階で、自分が優位にあったことは、分かっていましたが、着狙いでは乗らず、全力を尽くしました。やはり、関係者の方もいらっしゃいますし、自分勝手なことは、出来ませんよね。普段、園田で乗るときは、若い騎手が多いこともあって、怖い思いをすることもありますけど、これだけの名手が揃うと、後ろにつけていても、怖くないですね(笑)。くじ運も良かったのも勝因でしょう」 ――と、文字通りの満面の笑みを浮かべて語っていました。 |
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一方、今回は無念の結果になった元宇都宮所属の二人は――
内田利雄騎手（総合２位）
「だから、ちゃんと見せ場は作るって言ったでしょ？今日は、馬場が徐々に濡れてきて、まさにボク好みの状態でしたしね（笑）。また準優勝ですか、前々回に続き、またしても最終戦で泣くパターンになってしまいましたね（苦笑）。この後は、もうちょっとマカオで乗る予定です」
山口竜一騎手（総合９位）
「４クラ目（＝スポットで乗った最終レース）でやっと調子が出てきたよ（苦笑）。一昨日、福山で３クラ乗せてもらったけど、それまで２週間以上、調教でも乗ってなかったから、とにかく息が上がって、馬が追えないよ。今回の敗因は、ハッキリ言って、冬季休催のブランクだよ。今度こそ、内田利雄を負かせると思ったんだけどなあ〜、また負けちまったよ！何せ２０年以上かけて１万数千回、彼に負けてきたんだから、本当にやんなっちゃうよ。まあ、見てなよ、来年は、あの表彰台の真ン中に立つからさ。 その前に、今年は道営のリーディング獲得かな？でも、北海道には北海道で、今度は五十嵐冬樹っていう、とんでもない強敵が居るんだよなあ……（苦笑）」
――とまあ、相変わらず、意気軒昂で……。
更に山口竜騎手は、こっそりと主催者に次回の出場アピールしていた模様。
◎その他の騎手のコメントを取れただけ。
有馬澄男騎手（総合６位）
「今日は、一言、ガッカリだね。悔いが残る結果になってしまった。また、次回に期待という事で……（苦笑）」
鋤田誠二騎手（総合５位）
「最終的には、もう一つの成績でしたね。始めは、良かったんですけど……。まあ、それでも、一つ勝てただけでも良し、としましょうか」
濱口楠彦騎手（総合８位）
「とにかく最終戦の仕掛けどころでヘタを打ってしまった。それが悔しい」
鮫島克也騎手（総合３位）
「今日は楽しく乗れたので、何よりです。何で九州所属や出身の騎手が、騎手交流に強いか、って？さあ、それはちょっと、分からないなあ(笑)」
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集合写真。 騎乗機会の都合で、一人居ませんけど、そこはスルーの方向で（笑）。 |
これに先立ち、来年のＪＢＣの開催が決定していた園田競馬場だが、この日は、ＷＩＮＳ難波のほか、全国発売をしていたにも関わらず、目標最低ラインの３億に届かず。
全国的に荒れ模様の天気で客足が鈍りがちだったとはいえ、これはかなり痛い。
ついでにいうと、いかにして当日１００名以上が押しかけると推定される報道関係者の為の、プレスルームの確保も課題になる。
組合事務所の最上階の一室を充てていたが、どうも名古屋の悪夢が、頭をよぎる。
実際、１２日は未勝利馬の取材で相当数のマスコミがやってきて、てんやわんやだったようで……。
あとは、専門紙の販売網の確保か？
何せ、昨年の川崎開催でも前夜に新聞を手に入れるのに、首都圏でも相当苦労したという話を聞いているだけに、心配の種は尽きない。
来年１１月の開催（予定）だが、案外と残された時間は少ないのかも知れない。
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おまけフォト。 朝の洗い場の光景です |
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