このコーナーでは、競馬ファンの中でも「草」競馬しか知らない方や、競馬について全く知識の無い方、さらには競馬について、あまり（特に地方公営の）競馬について好印象をもたれていない方を対象としまして、制作したものです。
とエラソーに書いてますが、私もそんなに知識はあるわけではありませんので、その辺りはご勘弁下さいませ。
「南関４場」とは、首都圏にある大井、川崎、浦和、船橋の「南関東地区４競馬場」の略称。主催者はそれぞれ異なっているが、日常的に騎手、競走馬の交流が行われている。競走馬については、新馬戦など特別な場合を除いて、４場いずれでも出走可能。
開催日程については、４場主催者が「関東地方競馬主催者協議会」による協議の下、主催者の会計年度（４月から翌年３月）に合わせて決定している。また一開催４〜６日単位でローテーションを組んでいるため、年末以外は、日程が重複することは殆どなく、４場合計の年間（暦年）開催日数は、約３００日にもなる。つまり、ほぼ一年中どこかで競馬が開催されているということになる。
またビッグタイトルレースである重賞競走も５０以上を数え、他の地区に比べて圧倒的に数が多い。また統一グレードとは別に、独自の南関東グレードをつけて格付けを行っているのも特徴である。なお、混乱を避けるため、統一グレードはローマ数字で、南関東グレードはアラビア数字で表記をしている。
４場間での格付けは、これまでの歴史的経緯と開催規模（力関係とも云う）から、大井＞川崎＞浦和＞船橋の順として考えるのが一般的。
とにかく、大井がダントツのトップで、賞金だけで考えればＪＲＡと比べてもそれほど見劣らないレベル（余談になるが、ＪＲＡの場合、賞金や出走手当の他に「奨励金」、「父内国産馬手当」、「長距離出走特別手当」などの名目で色々とお金が出る）。これに他の３場が追従する形（賞金がだいたい大井の半分くらい）になっている。
但し、競走馬や人材の面や最近の運営状況は、この格付けの限りでは無い。
なお、口の悪いファンから「難関４場」などと呼ばれているのは、ご愛敬。
（０２／１０／９）
大井競馬に限らず、地方競馬には、公認予想業者というものが存在する。店（ブース）の中に立っているのが、いわゆる予想屋さんと呼ばれる人達である。さらに川崎、船橋には、店をもたず、柱の影などで営業している第二組合の業者も存在する。よく間違えやすいのが、「コーチ屋」（「良い話があると云って、馬券を買わせ、外れれば知らんぷり、当たれば金を巻き上げるのが手口――「ノミ屋」やるより手っ取り早いせいか、最近また増加中）であるが、公認予想業者はバッジを付けており、与えられたスペースに主催者からの許可証が貼ってあるので確認されたい。料金は１日分１０００円（１日分の予想を記した紙がもらえる）、１回１００円（１レース分の予想を小さな紙に記したものを１００円玉と交換にもらう）、直接業者に金を手渡すシステムになっている。
南関東の専門紙――俗に言う「競馬新聞」――は、全部で６つあり、１部５００円で販売されている（詳細はここをクリック！）。